L’enjeu de cette méthode est d'encourager la résolution des problèmes en remontant la chaîne de causalité directe étape par étape ce qui permet d’éviter les raccourcis et les hypothèses risquant d’éloigner la cause trouvée du problème initial.

La dernière réponse doit permettre de remonter jusqu’à un processus dont la mauvaise application se trouve à l'origine réelle du problème.au pourquoi doit viser un processus.

L'outil a largement été utilisé au-delà de Toyota, et on y fait référence dans les méthodologies Kaizen, Lean Manufacturing et Six Sigma.

Cette méthode a cependant été critiquée car jugée comme un outil trop basique pour analyser les causes profondes du problème. En particulier, les sceptiques considèrent que cet outil ne permet pas d’aller au-delà des connaissances actuelles de l'enquêteur. Chaque personne utilisant cette méthode pour solutionner le même problème risque en outre d’arriver à l’identification de causes différentes. Enfin, à chaque effet peut être associé plusieurs causes